Ein erfülltes Leben

May Chinn, genannt Lady Bug, wächst bei ihren mittellosen Eltern Anfang des 20. Jahrhunderts auf und schafft schließlich eine Karriere als erste colored Ärztin in New York. Sie ist Tochter eines im Sezessionskrieg freigewordenen african american Vaters und einer kreolischen Mutter aus Jamaika. Das Verhältnis zu ihrem Vater gestaltet sich als schwierig, nachdem sie den Entschluss gefasst hat, Medizin zu studieren. Der Vater misstraut dem sozialen Aufstieg. Die Beziehung zu ihrer Mutter, die sich nahezu für die eigene Tochter aufopfert, um die hohen Kosten für das Studium zu begleichen, ist geprägt von einer tiefen liebevollen Verbundenheit. Schließlich gelingt es May durch ihren besonderen Einsatz als Ärztin in einem Spital in New York aufgenommen zu werden, um Spezialistin für die Früherkennung von Krebserkrankungen zu werden. Haulsey hat Chinns Lebensgeschichte spannend und farbenreich zusammengefasst. Zahlreiche Tonbandaufnahmen, die mit der 1980 verstorbenen Chinn geführt worden waren, standen ihr dazu zur Verfügung. Angereichert mit etlichen historischen Bezügen zu sozialen Fragen in den USA, ist es ein herzergreifendes, kurzweilig zu lesendes Werk. Bei aller Traurigkeit, die zuweilen im Text mitschwingt, denn rassistische Übergriffe und Armut sind nicht leicht zu ertragen, ein feines Leseerlebnis, dass ich nicht missen möchte.

ML

Kuwana Haulsey: Der Engel von Harlem – Die Lebensgeschichte der ersten farbigen Ärztin in New York. Aus dem amerik. Engl. von Johannes Nau. 416 Seiten, Urachhaus, Stuttgart 2021 EUR  20,60