Das Leben – kein Spiel

Lappland – in den 1930ern. Die fünfzehn Jahre alte Irga, die sich mit einem Kommunisten eingelassen hat, flieht auf Skiern nach Russland zu ihrem Geliebten. Doch dieser verrät sie und die junge Frau landet für 25 Jahre im Gulag. Während des Transports ins Lager Workuta am russischen Eismeer lernt sie Elna kennen, die fortan zu einer treuen Begleiterin wird. Gemeinsam versuchen die beiden zu überleben. Die Zustände im Lager sind unmenschlich, Kälte, Krankheiten, Hunger und rohe Gewalt seitens der Aufseher und krimineller Banden setzen den Gefangenen zu. Zeitsprung: Im Jahr 2015 reist die junge Journalistin Verna nach Russland, um ihren vermissten Vater zu suchen, der seiner Fami‑ liengeschichte nachspürt – und findet ihn nur mehr tot auf. Die Geschichte seines Todes und die Geschichte der beiden Frauen im Gulag sind über die Zeiten miteinander verwoben – es geht um Verrat, Mord, Identitätswechsel und allerhand Geheimnisse. „Feuerherz“ lässt sich nur schwer in eine literarische Kategorie einordnen – ist aber auf jeden Fall zügellos, eigenwillig und abwechslungsreich. Elke Koch

Katja Kettu: Feuerherz. Aus dem Finn. von Angela Plöger. 429 Seiten, Ullstein, Berlin 2017 EUR 20,60