Nelly Diener, Flug-Hostess

Ein „Engel der Lüfte“, der Ängste und Sorgen aller Fluggäste auf der Stecke Zürich–Berlin durch Charme, Ablenkung und belegte Brote und notfalls auch Cognac zu zerstreuen weiß, das war Nelly Diener, die erste Flugbegleiterin Europas. Ihr Vorbild war Ellen Church, Hostess bei Boeing Air Transport, eine Hobbypilotin, die gerne Linienpilotin geworden wäre. Nachdem ihr dies verwehrt wurde, überzeugte sie die Geschäftsleitung davon, dass sie die Fluggäste medizinisch und kulinarisch betreuen könnte – der Beruf der Flugbegleiterin war geboren. Mit der Anstellung der hübschen jungen Nelly Diener machte die Swissair 1934 Schlagzeilen. Da es keine klare Stellenbeschreibung gab, formte Diener nachhaltig das Bild der Stewardess – von der Kleidung, der umfassenden Betreuung der Fluggäste bis zum kulinarischen Service an Board. Pascale Marder zeichnet die aufregende und von vielen bewunderte Geschichte der Nelly Diener als flotten Roman, gespickt mit Bildern und Zitaten aus Originalquellen, wie Postkarten oder Zeitungsartikel, nach. Das Glück der Nelly Diener währte leider nur kurz. Bereits ein halbes Jahr nach ihrem Jobantritt stürzte das 14-sitzige Linienflugzeug Curtiss Condor am 27. Juli 1934 auf der Flugstrecke Zürich–Berlin ab. Alle neun Passagiere, der Pilot, der Funkmaschinist und auch die Flug-Hostess Nelly Diener kamen ums Leben. Trotz des tragischen Endes der ersten Stewardess gingen bei der Swissair umgehend unzählige Bewerbungen junger Frauen ein, die gerne Nellys Stelle antreten wollten.
Rosemarie Zehetgruber
Pascale Marder: Nelly Diener. Engel der Lüfte. 203 Seiten, Bilger Verlag, Zürich 2018 EUR 20,60